Claudio Ranieri, el líder del Leicester aclamado heroe en Italia

ROMA (AP) -- El primer ministro italiano dijo que es una "locura". El periódico deportivo nacional lo apodó "Rey Claudio". Incluso el periódico del Vaticano, l'Osservatore Romano, le comparó con el rey Ricardo III de Inglaterra.

Claudio Ranieri fue alabado colmo héroe nacional en Italia el martes tras guiar al Leicester a un improbable título de la Liga Premier inglesa.

"Rey Claudio", decía el titular de primera plana de la Gazzetta dello Sport, sobre una imagen escultural de Ranieri como el emperador romano Claudio.

Leicester se aseguró su primer cetro de la Premier el lunes, sin jugar, cuando su perseguidor Tottenham fue limitado a un empate 2-2 por Chelsea.

Hace apenas dos años, Leicester estaba jugando en la segunda división y estuvo al borde de descender de nuevo la campaña pasada. Esta campaña comenzó 5.000-1 en las apuestas para el título.

Ahora, por primera vez en sus 132 años de historia, Leicester es campeón de Inglaterra.

"Es el mayor logro en la historia del fútbol inglés y fue guiado por un italiano", escribió en Twitter el premier Matteo Renzi, que añadió el hashtag "locura".

"Hay momentos en los que simplemente los cuentos de hadas de hacen realidad", añadió Renzi en su boletín semanal. "Para quienes siguieron al señor Ranieri toda la campaña, diciendo cada semana con menos y menos convicción: 'Es imposible', hoy es un día para la historia... Bien hecho, extremamente bien hecho para el técnico. Hay un poquito de Italia en este maravilloso logro".

Hinchas supersticiosos del Leicester atribuyeron la capacidad de evitarse el descenso el año pasado al rey Ricardo III, toda vez que el cambio de fortuna comenzó inmediatamente después de que el esqueleto del monarca medieval fuese sepultado de nuevo en una tumba en la Catedral de Leicester 530 años después de su violenta muerte.

En un editorial, el diario del Vaticano se refirió al rey como "violento y sediento de poder", mientras que Ranieri era "caballeroso y comedido".

"Como enseñó Ranieri, el trabajo arduo y la competencia pueden llevar al triunfo en una liga usualmente dominada por equipos con presupuestos multimillonarios respaldados por jeques y magnates petroleros rusos", añadió l'Osservatore.

Ranieri, de 64 años, era conocido como un técnico jornalero que no había ganado ningún título grande en una carrera que le había visto ir de equipo en equipo.

Antes de ser contratado por Leicester, tuvo un reinado embarazosamente breve a las riendas de Grecia y fue despedido luego de una derrota en casa ante las Islas Faroe.

"Siempre pensé que tarde o temprano ganaría un título de liga", le dijo Ranieri a la televisora estatal italiana Rai el lunes por la noche. "Soy el mismo hombre despedido por Grecia".

"La única dedicación que quiero hacer a todo el mundo es decirles que crean y traten, no sólo en fútbol, sino en la vida".

Hijo de un carnicero y criado en el barrio obrero romano de Testaccio, donde estaban los mataderos, Ranieri jugó brevemente para la Roma antes de pasarse casi toda su carrera como zaguero en el club Catanzaro, en el sur.

El martes, el alcalde de Catanzaro, Sergio Abramo, anunció que la municipalidad conferirá a Ranieri la ciudadanía honoraria en una ceremonia el mes próximo.

"Felicitaciones, Claudio, rey de Inglaterra, Catanazaro te espera", dijo Abramo, que agregó que excompañeros de equipo de Ranieri participarán en la celebración. "El nuevo campeón de la Liga Premier es un hijo adoptivo de esta ciudad".

Como técnico, Ranieri ganó la Copa de Italia con Fiorentina, el cetro de la segunda división francesa con Mónaco y otros trofeos menores, pero nunca un título de un campeonato nacional.

Un editorial de la Gazzetta definió a Ranieri como "El Normal", en referencia a su rival José Mourinho, autoproclamado "El Especial".

Antes de que Leicester consiguiese el título el lunes, Ranieri voló a Roma para almorzar con su madre, de 96 años.

"Él es uno de nosotros, de lo mejor de nosotros", dijo la Gazzetta.

El éxito de Ranieri en el extranjero sigue al de sus compatriotas Giovanni Trapattoni, Fabio Capello, Roberto Mancini, Roberto Di Matteo, Alberto Zaccheroni, y Carlo Ancelotti.

"Muestra lo que vale la escuela de italiana de entrenadores", dijo Massimiliano Allegri, técnico del campeón italiano Juventus. News from The Associated Press

Leicester gana su primer campeonato en la Premier League de Inglaterra

LONDRES (AP) -- La asombrosa campaña de Leicester por su primer título de la Liga Premier se completó sin jugar el lunes, cuando su escolta Tottenham no pasó del empate 2-2 ante Chelsea.

Leicester es sin duda el campeón que casi nadie presagió al inicio de la temporada. Después de todo, este modesto club de la región central de Inglaterra competía en la segunda división hace dos años y estuvo a punto de descender en el pasado torneo.

Ahora ha dado una de las mayores sorpresas en la historia del deporte mundial. Por primera vez en los 132 años transcurridos desde su fundación, Leicester es el amo de Inglaterra tras sacar una irremontable ventaja de siete puntos sobre Tottenham a falta de dos fechas.

Emocionados, los jugadores del Leicester miraron el partido en casa de Jamie Vardy, el máximo cañonero del equipo con 22 goles en la temporada. Varios videos los muestran coreando "¡Campeones, campeones, olé, olé, olé!", mientras saltan abrazados.

Fue posible ver en el festejo a Danny Drinkwater, el argentino Leonardo Ulloa, N'Golo Kante, Andy King, Jeffrey Schlupp y el capitán Wes Morgan.

El internacional austriaco Christian Fuchs asistió también, y difundió en Twitter un video del festejo en cuanto se confirmó la coronación.

El júbilo se apoderó de la ciudad de 330.000 habitantes. Un millar de hinchas se congregó frente a las puertas de la casa de Vardy

Morgan, ex zaguero del Nottingham Forest, reflexionó sobre la campaña, en cuyo comienzo las casas de apuestas daban 5.000 a uno a la posibilidad de que el Leicester se coronara.

"Es el mejor sentimiento que he tenido en mi carrera. No podría estar más orgulloso de ser parte de este equipo", destacó. "Todos han trabajado muy duro por esto. Nadie creía que podíamos hacerlo, pero aquí estamos, somos campeones de la Premier merecidamente".

Los "Foxes" se quedaron con las ganas de certificar el título el domingo tras conformarse con un empate 1-1 con Manchester United, pero Chelsea -el último campeón- se encargó de que la fiesta no se postergara más tiempo.

Tottenham tenía que ganar sí o sí en la cancha de Chelsea para mantener con vida la ilusión de su primer título liguero desde 1961, y parecía que cumplía con los deberes al irse al descanso arriba 2-0 en el marcador con tantos del delantero Harry Kane y de Son Heung-min.

En un friccionado duelo de clubes de Londres, que incluyó nueve amonestaciones, Chelsea lo remontó en el segundo tiempo. Un año después de anotar el tanto que le dio a los "Blues" el título, Eden Hazard firmó un estupendo gol para decretar el empate en Stamford Bridge.

"¡Qué partido! Hasta yo me siento un ángel", tuiteó el zaguero Robert Huth en referencia a la rudeza mostrada en Londres. "¡¡¡Campeones!!!"

Gary Cahill anotó el primer tanto del Chelsea al comienzo del complemento.

El monumental desplome de Chelsea esta temporada -a 29 puntos de la cima- ha sido diametralmente opuesto a la sensacional ascensión de Leicester a la cima.

Leicester levantará el trofeo el sábado cuando recibirá a Everton en su estadio King Power Stadium. Tras purgar una suspensión, Vardy estará presente.

El jugador de 29 años comenzó su carrera en el Stocksbridge Park Steels, luego de ser rechazado como adolescente por el Sheffield Wednesday. Apenas en 2012 jugaba fútbol en el Fleetwood, un equipo no afiliado a liga alguna.

El domingo, se le anunció como ganador del premio al Jugador del Año, que entrega la Asociación de Periodistas de Fútbol.

"El sentimiento es increíble", dijo Vardy. "Nunca he experimentado algo así. Luchamos por permanecer en la liga la temporada anterior, y el sábado levantaremos el trofeo".

El fútbol inglés no estrenaba campeón en su máxima categoría desde que Nottingham Forest se coronó en 1978. Y durante los últimos 20 años, el trofeo de la Premier no había salido de las ciudades Londres o Manchester. Arsenal, Chelsea, United y City lo habían compartido entre ellos.

A diferencia de ese cuarteto o del Blackburn, el campeón de 1995, Leicester festeja pese a una nómina con un presupuesto frugal.

El empate de Chelsea también asegura que Claudio Ranieri, el entrenador de Leicester, se proclame campeón de liga por primera vez en su carrera, 12 años después que el italiano fue despedido por los "Blues".

"Vamos a hacerlo por Ranieri", rezó la pancarta de un hincha de Chelsea en Stamford Bridge.

El primer ministro británico David Cameron no permaneció ajeno al cuento de hadas protagonizado por los "Foxes".

"Muchas felicidades al Leicester. Es un título de la liga Premier extraordinario y más que merecido", escribió en Twitter.

Incluso el primer ministro italiano Matteo Renzi se unió a la fiesta.

"Es el mayor logro en la historia del fútbol inglés, y fue encabezado por un italiano", tuiteó Renzi en referencia a Ranieri, quien a su vez llamó por teléfono a su colega del Chelsea, Guus Hiddink, para agradecerle por el triunfo.

"Me agradeció cinco veces por la emoción", relató Hiddink. "No vi lágrimas, porque no fue una conversación por Facetime, pero la voz le temblaba un poco".

Gary Lineker, ex delantero de la selección inglesa y de Leicester, expresó también su alegría.

"Leicester City ha ganado el título de la Premier", proclamó en la red social. "Es el mayor 'shock' deportivo de mi vida". 

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Leicester, un equipo para inspirarse

LONDRES (AP) -- Cuando un aficionado sueñe lo imposible en el futuro, Leicester City será el faro.  (Foto- Jugadores del Leicester celebra n mentras miraban el partido entre Chelsea y Tottenham que terminaba en empate y les daba automaticamnte su primer campeonato).

El equipo del centro de Inglaterra le ha dado ilusión a todo seguidor del deporte tras su sensacional conquista del título de la Liga Premier.

Cada vez que un deportista enfrente a adversarios más ricos, repletos de talento o poseedores de una vasta colección de trofeos, lo hecho por este modesto club de fútbol servirá de inspiración para los chicos, capaces de mantener la fe de hacer realidad lo imposible.

La consagración de Leicester deberá perdurar por décadas.

Después de salvarse del descenso, Leicester comenzó la temporada con posibilidades de 5.000 a 1 de obtener el campeonato. Ganar el título era inconcebible para este plantel armado con jugadores que fueron adquiridos en la sección de saldos o eran descartes de otros. Pero los "Foxes" lo lograron el lunes, adjudicándose por primera vez con el cetro de campeones de Inglaterra cuando su escolta Tottenham empató 2-2 en el feudo de Chelsea.

El trofeo de la Premier será entregado al capitán Wes Morgan, un zaguero nacido en Jamaica, en una ceremonia prevista para el sábado en el estadio King Power de Leicester, donde el equipo recibirá a Everton. Será la celebración deportiva más improbable de lo que va de este siglo.

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UN FESTEJO QUE TARDÓ 132 AÑOS.

El mejor resultado de Leicester en sus primeros 132 años había sigo un segundo lugar, en 1929. El mantenerse en la primera división o asegurar el ascenso de la segunda había sido la prioridad durante la mayor parte de la existencia de este modesto club afincado en una ciudad cuya población roza los 300.000 habitantes. Se coronaron en un lapso de dos años tras pasar una década exiliados en la segunda o tercera división.

"Alcanzar la Premier era el sueño", dijo Jatin Tailor, un hincha de 22 años. "Y el milagro de sobrevivir el año pasado continuó en este. Ni en tus sueños más locos te podías imaginar algo así".

En una era en la que los grandes clubes se enriquecen más y el trofeo de la Premier estuvo 20 años sin salir de Manchester y Londres, el que un chico rompiese el orden establecido era absurdo sin la clase de inversión desbocada que permitió a Blackburn Rovers salir campeón en 1995.

Quizás lo más llamativo es que Leicester destronó a un Chelsea, que actualmente languidece 29 puntos detrás en el noveno puesto. La última vez que hubo un campeón inédito en Inglaterra fue en 1978, con Nottingham Forest, mucho antes que se ensanchara la grieta financiera. Si fuera por cuestión de gasto, la conquista de Leicester resulta inmensa: Manchester United, el equipo más laureado con sus 20 títulos, tiene un once titular que costó alrededor de 330 millones de libras (484 millones de dólares) en armar, 10 veces más que el flamante campeón.

En el entorno de clubes como Arsenal, Chelsea y United, persiste una sensación de que atrapar el título es un derecho dado, y sus hinchas se indignan cuando fracasan.

En contraste, la pureza de la euforia de los hinchas de Leicester es contagiosa y refrescante.

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SOBREVIVIR A TODA COSTA

Todo lo conseguido por Leicester en el último año desafía la lógica. Dormitaba en los puestos de cola de la Premier la pasada temporada, al borde del descenso. Pero reaccionó a tiempo en las últimas semanas.

La gente supersticiosa en Leicester atribuyó las siete victorias en nueve partidos al rey Ricardo III, ya que el repunte empezó justo después que el esqueleto del monarca medieval recibiera un entierro digno en una sepultura en la catedral de Leicester, 530 años después de su violenta muerte.

Pese a salvarse de milagro, las casas de apuestas les dieron escasas de posibilidades de repetirlo. Leicester arrancó la temporada entre los favoritos para perder la categoría.

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LA POLÉMICA

Para el bochorno de su dueño tailandés, en pretemporada, se filtró un video en el que tres jugadores salían en una orgía con prostitutas en Bangkok, una de las cuales fue objeto de comentarios racistas. Los tres fueron despedidos. Y en junio fue despedido el padre de uno de ellos, el técnico Nigel Pearson, luego que el club esgrimió "diferencias básicas".

Otro escándalo sacudió al club en la antesala de la nueva temporada cuando el delantero Jamie Vardy fue grabado profiriendo un comentario racista hacia un individuo japonés en un casino. Vardy se disculpó de inmediato y el club le multó.

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UN NUEVO TÉCNICO

Reemplazar al entrenador que orquestó la salvación amenazaba con quebrantar la armonía. Claudio Ranieri no dirigía en Inglaterra desde que Chelsea lo despidiera en 2004. El italiano había dejado de ser un técnico en boga: llevaba ocho meses desempleado, luego que Grecia lo echara tras un breve ciclo al mando de la selección.

Ranieri, de 64 años, era señalado como el primer técnico cuya cabeza iba a rodar en la temporada. Pero desafió las burlas y puso manos a la obra en el objetivo inicial: evitar el descenso.

King Power, el gigante tailandés de las tiendas libres de impuestos que adquirió el club hace seis años, no quería perderse la repartición de 12.000 millones de dólares del nuevo contrato de televisión que entra en vigencia en agosto de 2016.

El plantel se reforzó con un gasto de aproximadamente 30 millones de dólares, el 11mo más caro en el mercado de verano.

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EL DESPUNTE

Leicester arrancó a todo vapor, con una racha de seis victorias antes de perder ante Arsenal. Eso solo fue un paréntesis, ya que los "Foxes" procedieron a hilar una racha de 10 partidos sin perder, trepando a la cima en noviembre.

La figura clave fue Vardy, quien fijó un récord de la Premier al anotar en 11 partidos seguidos. Este fue el ariete de 28 años que Leicester encontró en el ignoto Fleetwood Town en 2012 y que en un momento llegó a devengar un exiguo salario de 30 libras (45 dólares) mientras se desempeñaba en un trabajo a tiempo parcial en una fábrica de prótesis ortopédicas.

Ranieri decía en público que buscaba los 40 puntos, la cosecha necesaria para salvarse del descenso. Lo lograron el 2 de enero con media temporada por disputar. Pero Arsenal marcaba el paso y parecía que pondría fin a una sequía de 12 años sin ganar la liga.

Mientras Arsenal se desinflaba, Leicester supo mantener a raya a Tottenham.

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PRAGMATISMO

Nada del tiki-taka de Barcelona. Este Leicester apeló al tradicional esquema 4-4-2, imponiendo el pragmatismo sobre el juego vistoso.

En las estadísticas de posesión, Leicester asoma en el fondo. Pero resultó letal en el contragolpe, y así ha sumado la mayor cantidad de victorias con apenas tres derrotas.

Luego que Ranieri ofreciera pizzas a los jugadores como recompensa por no encajar goles, la defensa fue un muro. El portero Kasper Schmeichel, cuyo padre Peter atajó para Dinamarca y Manchester United, mantuvo el arco imbatido en 15 de 36 partidos.

También se beneficiaron de los aportes de jugadores como el argentino Leonardo Ulloa, el argelino Riyad Mahrez y el francés N'Golo Kante, todos procedentes de equipos de segundo nivel.

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SEGUIR ARRIBA

El reto será mantener intacta la plantilla y reforzarla con miras a la Liga de Campeones para emular a Nottingham Forest, que se consagró en Europa en la temporada posterior a la conquista de su primer título.

De la misma forma que muchos pronosticaban que acabarían derrumbándose, se dirá que esta temporada fue obra de la casualidad. Leicester tendrá la oportunidad de tapar bocas a los incrédulos otra vez.

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Reciben Mourinho y Hazard trofeos como entrenador y jugador del año

- Jose Mourinho y Eden Hazard (Chelsea) han sido nombrados ‘Entrenador del Año’ y ‘Jugador del Año de la Premier League’ respectivamente. 

- Ambos han sido recompensados por una gran campaña en la que su equipo se aseguró el título de liga a tres partidos del final de la temporada.

Mourinho se impuso en la votación en la que estaban también los técnicos Ronald Koeman (Southampton), Garry Monk (Swansea City), Nigel Pearson (Leicester City) y Arsène Wenger (Arsenal). El portugués ya había ganado este galardón en la 2004/05 y en la 2005/06, cuando pilotó los dos títulos de liga logrados por el Chelsea. Ahora mismo, antes del último encuentro de la temporada, en el que su Chelsea recibirá en casa al Sunderland, Mourinho ha sumado 25 victorias y nueve empates en 37 partidos, con un porcentaje de victorias del 67,56%.

Con 70 goles esta temporada, los ‘blues’ son el segundo equipo más goleador de la categoría; en el apartado defensivo, ha encajado 31 dianas, los mejores datos de la Premier League.

“No me lo esperaba, nunca resulté elegido ‘Entrenador del Mes’, pero estoy contento por ello”, reconoció el entrenador del Chelsea. “Es un premio colectivo, no individual. Es para mi, mis asistentes, mis jugadores, todos los que trabajan conmigo. Es algo que no logras tú solo.

“Es la guinda del pastel pero yo siempre voy a por el pastel entero. La Premier League es el pastel, pero obviamente ser el ‘Entrenador de la Temporada’ es agradable.”

Hazard fue galardonado tras una temporada sobresaliente, recibiendo también el ‘Jugador del Año’ de la PFA (Asociación de Futbolistas Profesionales) y el galardón ‘Futbolista del Año’ de las Asociación de Escritores de Fútbol (Football Writers' Association).

El control del esférico y el regate de este atacnte de 24 años le han hecho destacar esta campaña y le han permitido al Chelsea romper las más compactas defensas. Lidera las estadísticas de pases (1.109) y faltas recibidas en el último tercio del campo (120), así como regates completados con éxito (170).

El volante belga ha anotado 14 goles en la Premier League, incluyendo el que selló el título de liga contra el Crystal Palace, además de aportar a su equipo ocho asistencias.

Ref Premier League

Premier League: Chelsea queda cerca de la gloria

Arsenal (3º) empató 0-0 ante el líder Chelsea, en el duelo estelar de la 34ª jornada inglesa, resultado que sirve a los Blues para dar un paso casi definitivo hacia el título, al tener 10 puntos de ventaja sobre sus dos perseguidores a falta de cuatro fechas.

El Chelsea tiene 77 puntos, 10 más que el City (2º), que ganó 3-2 al Aston Villa (15º), y que el Arsenal(3º). Estos tres equipos se clasificarían de forma directa para la Liga de Campeones.

Los Blues cuentan con un partido menos, perteneciente a la 27ª jornada, que disputarán ante el Leicester. Una victoria sería prácticamente sinónimo de título.

Como era de esperar la posesión fue del Arsenal, pero el Chelsea creó más peligro con sus transiciones rápidas, sobre todo en la primera parte.

Ospina salvó a los Gunners

Como en el minuto 38, cuando el brasileño Willian encontró a su compatriota Ramires a la espalda del francés Laurent Koscielny, pero el arquero colombiano David Ospina respondió con una gran parada.

Antes fue el también brasileño Oscar (minuto 16) el que ganó en velocidad a la defensa del Arsenal, después de un gran centro del español Cesc Fábregas, pero Héctor Bellerín sacó el balón en la línea cuando Ospina ya estaba batido.

Precisamente Oscar se quedó en el banquillo al descanso. Sin el internacional español Diego Costa ni el francés Loic Remy (ambos lesionados), el técnico portugués Jose Mourinho dio entrada al marfileño Didier Drogba para tener una referencia en ataque.

En la segunda parte el Chelsea se limitó a controlar la situación, sabedor que un empate favorecía su posición y le dejaba rozando el título. De esta forma el partido siguió sin ritmo ni muchas ocasiones.

El Arsenal apretó en la última media hora. En el 63 el chileno Alexis Sánchez se disponía a disparar, pero John Terry intervino 'in extremis'.

Un minuto después el que se quedó en buena posición fue Drogba, pero disparó muy centrado y sin fuerza, por lo que Ospina paró sin problemas.

Luego fueron los Gunners los que desaprovecharon dos jugadas de gol. Tanto el alemán Per Mertesacker (69) como el español Santi Cazorla (75) no encontraron portería.

La mejor cara de los Toffees

En el cuarto puesto, con 65 puntos, queda el Manchester United, que perdió 3-0 con el Everton (10º) en Goodison Park.

El equipo de Liverpool fue mucho mejor durante todo el partido, especialmente en la primera parte, en donde se adelantó con gol del internacional irlandés James McCarthy (5). El joven defensa John Stones (35) redondeó un gran primer periodo rematando a gol un saque de esquina.

En la segunda mitad, el técnico holandés del United, Louis Van Gaal, dio entrada al colombiano Radamel Falcao, pero sería el belga Kevin Mirallas (74) quien certificara la victoria 'toffee'.

"Siempre hemos tenido más espíritu de lucha en la cancha y creo que este es el primer partido en el que el otro equipo demuestra más que nosotros", señaló Van Gaal.

Ref Chelsea queda cerca de la gloria - FIFA.com

Premier League: El Manchester United está creciendo bajo el liderazgo de Rooney

Los partidos de la jornada 19 de 28 y 29 de diciembre marcaron el ecuador de la temporada 2014/15 de la Premier League, por lo que premierleague.com pidió a un grupo de expertos de televisión sus veredictos sobre cómo los 20 clubes de la BPL han realizado hasta ahora su medio camino.

Dion Dublin: Comentarista de la BBC y ex delantero del Manchester United

Valoración media: 2,5/5

2,5 / 5. Les daría mejores calificaciones por su actitud. Ellos siempre vuelven y tratan de dar lo mejor, pero en relación con sus actuaciones les daría una nota media, porque sé que hay mucho más por venir.

Aspectos positivos:

Wayne Rooney ha estado sobresaliente. Él ha sido el jugador al que todos sus compañeros de equipo han buscado y dijeron, "vamos a darle la pelota a Wayne y ver qué pasa ". Él ha estado actuando y jugando como un capitán y bajo su liderazgo el United mejorará y lo hará mucho mejor a medida que la temporada avanza.

¿Qué necesita el club para mejorar de cara a la segunda mitad de la temporada?

Defensivamente sabemos que el United tiene sus debilidades y tiene la posibilidad de traer un par de centrales para lo que resta. Pero, ¿quién va a estar disponible? ¿Quién va a querer venir a Manchester United en este momento y jugar bajo esa fuerte presión? Muchos de los defensas ya están atados con contratos largos así que es difícil que puedan encontrar a los jugadores adecuados para adaptarse. No creo que necesitan algo más en el futuro. Tienen suficiente. Yo estaría buscando quizás dos o tres jugadores con mentalidad defensiva para que que le den fuerza que sabemos que puede ser y sé que va a ser así.

¿Qué tiene que hacer el entrenador?

Solo tiene que mantener a los jugadores en su forma actual. Él ha estado inculcando su filosofía en la primera mitad de la temporada y después de un comienzo flojo ellos han comenzado a subir en la tabla. Ahora se encuentran entre los tres primeros y en todo caso van a terminar aún mejor porque las cosas están en sentido ascendente para Louis Van Gaal.

Rooney: Jugador estrella del club esta temporada

Ha tomado el mando para ser el líder, él es responsable de hacer que las cosas sucedan. Él hace mucho al hablar, al señalar, regañando a la gente, diciendo a la gente cuando lo han hecho bien y poniendo un brazo alrededor de los jugadores más jóvenes. Ahora estoy empezando a ver un lado de Rooney que me dice que ha madurado. Él todavía tiene su margen de mejora, pero ha tomado el papel de decir, 'Voy a llevar a este club a donde tiene que estar ".

Sin olvidar a Michael Carrick que ha estado sobresaliente. No creo que le haya visto dar un mal balón todavía y David De Gea ha estado increíble también. Ha pasado de ser un jugador joven, flaco, alto, a ser este portero con un gran físico que ahora está al mando de su área. Las buenas actuaciones de los jugadores que ahora se están convirtiendo en adultos son muy importantes para el United.

Razones para ser optimistas para la segunda mitad de la temporada:

El Manchester United va en la dirección correcta. Son terceros en la Barclays Premier League en este momento y no van a desaparecer de los cuatro primeros puestos en el resto de la temporada. Creo podrían terminar entre los dos primeros, o incluso llegar a lo más alto de la clasificación, nunca se sabe. Pero todas las señales parecen indicar que las cosas vienen juntas y el Manchester United solo puede mejorar en la segunda mitad de la temporada.

Robbie Mustoe: Comentarista de la NBC y ex centrocampista del Middlesbrough

Valoración media: 3,5/5

Es bueno que ellos estén bien clasificados en liga teniendo en cuenta los problemas que han tenido, y el hecho de que Siem De Jong ha estado fuera toda la temporada.

Aspectos positivos:

El hecho de que puedan ir y ganar varios partidos claves tiene que ser positivo. En ese periodo vencieron a los Spurs, al Manchester City y al Liverpool. Eso demuestra lo que pueden hacer cuando se ponen todos los elementos y los mejores jugadores están jugando bien. Otro aspecto positivo son los jóvenes jugadores canteranos que están llegando, hay algunas buenas promesas en el equipo. Jack Colback ha estado excelente en el centro del campo. A su 25 años va a ser un buen jugador durante un largo período de tiempo en el Newcastle.

Hay otros también. Moussa Sissoko ha sido un jugador destacado, ha sido muy bueno para ellos y ha tirado del equipo. Lo de Ayoze Pérez tiene que ser positivo. Tiene 21 años, lleva cinco goles en liga, una buena operación con el Tenerife en poco más de 2 millones de libras. Además, aún pueden conseguir un poco más, una vez que Siem de Jong coja la forma. Dio mucho de hablar en lo bien que se le veía en la pretemporada, pero tuvo una tan mala lesión y ha estado fuera desde entonces, por lo que será un aspecto positivo cuando regrese con el equipo.

¿Qué necesita el club de cara a mejorar para la segunda mitad de la temporada?

Consistencia. Eso es bastante obvio. En el partido contra el Sunderland pensé que eran muy pobres: otra derrota en el derbi es casi inaceptable. Eso tiene que mejorar. Más específicamente, en relación con el equipo, los defensas no son lo suficientemente fuertes, aunque los laterales han estado bien. Esa es un área del equipo que puede hacer un poco mejor. Además, es necesario sacar más de jugadores como Remy Cabella y Emmanuel Riviere. Se les ha dado una buena cantidad de tiempo, pero no han hecho lo bastante hasta ahora.

¿Qué tiene que hacer el entrenador?

Ganar un derbi. El registro en los derbis, y he jugado al fútbol en el noreste, así que sé lo que significan, es pobre. Papiss Cisse también necesita cuidados en su forma física. Asumo que todavía tiene un problema en la rodilla y creo que todavía tiene que tener cuidado con ello. Cisse es su mejor delantero de largo y tiene un gran número de goles. También tiene que tener más suerte con las lesiones de los porteros. El tercer portero, Jak Alnwick, un chico de la zona, lo ha hecho bien, pero Tim Krul es excelente y se necesita a los mejores jugadores.

Moussa Sissoko: Jugador estrella del club esta temporada

Ha sido el mejor jugador. Él sólo ha marcado un gol, pero ese fue muy importante, el gol de la victoria liguera contra el Queens Park Rangers. Él fue el jugador que las sacó de la crisis, el único jugador que estaba actuando a un alto nivel cuando luchaban. Bajo presión, cuando las cosas iban mal él continuó jugando bien. Fue una parte importante de la racha ganadora en diciembre, también, en la creación y los pases gol. Él es su mejor jugador. Se le ha pedido jugar en diferentes posiciones. Ha jugado atrás, ha jugado en las dos posiciones por fuera del centro del campo y estoy bastante seguro de que jugando en el centro del campo tendría un gran rol en la posesión.

Razones para ser optimistas para la segunda mitad de la temporada:

Ellos disfrutarán de Siem de Jong cuando se ponga en forma en el Año Nuevo. Davide Santon es otro jugador que ha estado fuera por una lesión un largo plazo. Me gusta como zaguero y su capacidad para subir al ataque.

Al estar bien colocado en liga también podría dar la oportunidad de desarrollar a jugadores más jóvenes. Algunos de los chicos jóvenes que vienen a son muy prometedores: Rolando Aarons y Adam Armstrong son sin duda los jugadores que podrían tener minutos de juego a causa de la situación allí. Y es de esperar que Cisse pueda alcanzar su plena forma.

Publicado Premier League | El Manchester United está creciendo bajo el liderazgo de Rooney

Manchester City gana el clásico de la ciudad ante un United que no se encuentra

El Manchester City continúa con su dominio reciente en los derbis de Manchester tras imponerse 1-0 este domingo a un Manchester United que jugó con uno menos durante parte del partido.

La expulsión de Chris Smalling en una primera parte muy igualada, hizo que los de Manuel Pellegrini dieran un paso adelante en la segunda mitad del choque disputado en el Etihad Stadium, especialmente tras el decisivo tanto de Sergio Agüero. El acierto del ariete argentine, que lleva ya 10 goles en la actual campaña de la Premier League, codenó al United a su cuarta derrota consecutiva liguera ante su máximo rival. Circunstancia que no se daba desde 1970. Amargo debut para Louis van Gaal en el derbi de Manchester.

El derbi arrancó con fuerza, con un City que quería poner fin a una racha de 3 partidos oficiales consecutivos sin ganar. Las esperanzas citizens aumentaron poco antes del descanso, cuando Smalling vio su segunda amarilla. Por si fuera poco para el United, el central Marcos Rojo tuvo que ser sustituido lesionado en el 56. El City, que no contó con el lesionado David Silva, sufrió la baja de última hora de Aleksandar Kolarov (lesionado durante el descanso). Gael Clichy ocupó su puesto en el once titular. En el United, Rafael da Silva no llegó a tiempo para el derbi (contusion en el tobillo), en su lugar entró Antonio Valencia.

Precisamente Valencia vio como Agüero le superaba en la primera ocasión clara del derbi, aunque afortunadamente para los Red Devils, David de Gea logró detener el remate del argentino. Los de van Gaal respondieron rápido, con una volea de Adnan Januzaj tras una buena dejada de cabeza de Robin van Persie.

Esa ocasión animó a los visitantes, que guiados por Angel di María y Wayne Rooney, empezaron a frecuentar el área del City. El delantero inglés regresó al once tras haber cumplido 3 partidos de sanción. El partido estaba muy bonito. Jesús Navas y Agüero se toparon un de Gea especialmente acertado.

En el minuto 38 llegó unos de los momentos claves del partido. Smalling vio la segunda amarilla tras una entrada sobre James Milner. El central había visto la primera amonestación minutos antes por evitar que Joe Hart sacase con rapidez.

Tras la expulsion, el duelo tuvo dos nuevos acciones polémicas antes del descanso, cuando la grada local reclamó sendos penaltis después de las entradas de Marouane Fellaini y Rojo.

El City regresó al terreno de juego con mucha energía. Pablo Zabaleta dispuso de la primera ocasión de la reanudación, pero el remate de Zabaleta se marchó arriba. Van Gaal se vio forzado a sustituir a Rojo por una lesion en el hombro. El holandés tuvo que conformer una línea defensiva compuesta por Valencia, Michael Carrick y el canterano Paddy McNair.

Tras una nueva protesta local por un possible penalty no señalado, Agüero deshizo el empate en el 63 tras enviar al fondo de las mallas una buena combinación entre Clichy y Yaya Toure.

Navas tuvo el segundo, pero su lanzamiento se estrello contra la base exterior del palo. En la fase final del choque Di Maria puso a prueba a Hart tras una buena cesión de Rooney. Fellaini y Toure también dispusieron de un par de ocasiones de cabeza, pero sus remates se marcharon fuera y el marcador ya no se movería más.

El City, que continúa tercero, suma 3 nuevos puntos ante un United que queda ahora a 7 puntos de su máximo rival.

Chelsea gana 2-0 a Arsenal en la Premier League

El Chelsea demostró su poderío y consolidó su liderato de la Premier League al ganar 2-0 al Arsenal(7º), en la séptima jornada inglesa, en la que el colombiano Radamel Falcao y el argentino Ángel Di María dieron la victoria al Manchester United ante el Everton.

En Stamford Bridge los Blues se pusieron por delante gracias a un penal convertido por el belga Eden Hazard (27), que había provocado la pena máxima con una gran jugada. Ya en la segunda parte (78), el hispano-brasileño Diego Costa certificó el triunfo con su noveno gol en siete partidos, destacando como máximo realizador del campeonato.

Con esta nueva victoria el Chelsea afianzó su liderato del campeonato inglés con 19 puntos, fruto de seis victorias y un empate, cinco más que el Manchester City (2º), que ganó 2-0 al Aston Villa (9º), y seis de diferencia con el Southampton (3º), que perdió 1-0 en terreno del Tottenham (6º).

Un gol del danés Christian Eriksen en el minuto 40 dio un importante triunfo al equipo dirigido por el argentino Mauricio Pochettino.

En el otro partido disputado en Londres, en el Emirates Stadium, la igualdad fue la nota predominante en la primera parte, con un Arsenal agresivo buscando la portería y el Chelsea esperando su oportunidad.

En el minuto 23 el arquero belga Thibaut Courtois tuvo que ser reemplazado por el checo Petr Cech después de que quedara conmocionado tras chocar con el delantero chileno del Arsenal Alexis Sánchez.

Desequilibró el partido una arrancada de calidad de Hazard. La estrella belga recibió en la zona de mediapunta y dribló a todos los defensas del Arsenal hasta que el francés Laurente Koscielny lo tiró cometiendo penal.

Tras la espectacular jugada, Diego Costa cedió el balón a Hazard para que tirara el penal y el mediapunta engañó al arquero polaco Wojciech Szczesny.

En la segunda mitad la dupla de internacionales españoles del Chelsea cerró el triunfo. Cesc Fábregas encontró a Costa con un pase de 40 metros y el ariete definió con un balón picado.

El primer gol del 'Tigre' 

Antes, Di María y Falcao, las dos incorporaciones estelares del Manchester United (4º) para esta temporada, dieron con sus goles la victoria (2-1) a su equipo ante el Everton (17º).

El argentino adelantó a los Red Devils en el minuto 27 y, pese a que el Everton empató de penal gracias al escocés Steven Naismith (55), Falcao marcó su primer gol con su nuevo equipo (62) para dar los tres puntos al Manchester United.

Juan Mata, el mediapunta español, centró para que Di María abriera el marcador. En la segunda mitad fue el propio argentino el que disparó para que Falcao cambiara la trayectoria del balón y lograra su primer tanto en Old Trafford.

"Falcao forzó la semana pasada contra el West Ham. Le dije que estaba satisfecho con sus actuaciones y que los goles acabarían llegando... Y lo han hecho", celebró el técnico del United, el holandés Louis Van Gaal.

Publicado Chelsea demuestra su poderío - FIFA.com

Manchester United gana su primer partido en la Premier League

El Manchester United firmó el primer triunfo de la temporada 2014/15 este domingo, y con mucho estilo. Los Diablos Rojos, inspirados por Ángel Di María, golearon 4-0 al Queens Park Rangers en el Old Trafford.

Di María, quien jugó su primer partido con los Diablos Rojos frente a la mirada de los miles de aficionados que llenaron el estadio, estuvo fino a lo largo de todo el partido, y cobró un tiro libre para abrir la cuenta en el minuto 24. 

Asimismo, participó en el segundo tanto, por conducto de Ander Herrera, antes de que Wayne Rooney hiciera el 3-0 poco antes del descanso. Después, Di María dio el servicio para que Juan Mata completara el marcador antes de la hora de juego.

Fue un día de debuts en el Old Trafford: Marcos Rojo, Daley Blind y Radamel Falcao, quien inició en la banca, se estrenaron con el United. También regresaron Rafael y Herrera, mientras que Rio Ferdinand regresó tras su despedida del club en el verano. En honor a los doce años de servicio con los Diablos Rojos, Sir Bobby Charlton le entregó al defensa un recuerdo de su tiempo en el United justo antes de la patada inicial.

Publicado Gol de Di María y debut de Falcao en el United - FIFA.com

Premier League, la que mas gasto en la compra de jugadores

(Reuters/EP) - Los clubes de la Liga española ha gastado algo más de 535 millones de euros en fichajes en el mercado de verano, casi la mitad de lo que invirtieron los equipos de la 'Premier League' inglesa, con una cifra récord de 835 millones de libras (1.052 millones de euros), para reforzar sus plantillas para 2014-15, según datos de la consultora Deloitte.

Por detrás de la 'Premier' y la Liga BBVA, la Serie A italiana destinó 327,8 millones de euros, la Bundesliga, 315,2 millones y la Liga francesa, tan 'sólo' 126 millones de euros, informa la consultora.

Como en anteriores campañas, el FC Barcelona y el Real Madrid, con la contratación de Luis Suárez (81 millones) y James Rodríguez (80 millones) y Toni Kroos (25), han sido los clubes que más han destinado a consolidar sus plantillas para el próximo ejercicio.

Mientras, el actual campeón de Liga, el Atlético de Madrid, ha intentado suplir la marcha de Diego Costa al Chelsea y de David Villa con la contratación de Mario Mandzukic, del Bayern, y el francés Antoine Griezmann, clave en el resurgir de la Real Sociedad. 

En la 'Premier', el Manchester United, que cerró la cesión esta misma madrugada del colombiano Radamel Falcao, fue el que más libras destinó (algo más de 150 millones de libras, 189 millones de euros) para poner las bases del primer proyecto de Louis van Gaal. El ex jugador del Real Madrid Ángel di María (75 millones de euros) fue la incorporación estrella de los 'Diablos Rojos'.

El Liverpool, que ha incorporado al italiano Mario Balotelli, con 116,8 millones de libras (147,2 millones de euros) de gasto total, es el segundo en este ránking por delante del Chelsea de Cesc Fábregas, Filipe Luis, Courtois y Diego Costa.

Este lunes se cerró el período de inscripción de jugadores en las principales Ligas de Europa, cuyos clubes no podrán volver a fichar -salvo lesión grave- en los próximos meses hasta que se abra el mercado de invierno en enero.

"Seguimos viendo cómo aumentan los recursos que los clubes de la Premier League disfrutan gracias a la mejora de los acuerdos por los derechos de televisión y que se traducen en la inversión en jugadores", dijo el responsable de Deloitte Dan Jones.

Por término medio, cada club de la Liga inglesa recibirá 25 millones de libras (31,5 millones de euros) más por derechos televisivos respecto a la campaña 2013-14, en virtud del nuevo acuerdo por los próximos tres años con los operadores de televisión.

Publicado La Liga española gastó 535 millones en fichajes en el mercado de verano